Les quatre points cardinaux sont le nord, l’est, le sud et l’ouest, dans le sens des aiguilles d’une montre.
Sur une carte, le nord est presque toujours en haut. Ouest s’écrit O (en anglais, c’est W pour « west »).
Le soleil se lève à l’est, il est au sud à midi et il se couche à l’ouest.
Nord, est, sud, ouest
Les quatre points cardinaux se suivent dans le sens des aiguilles d’une montre : nord, est, sud, ouest. Sur presque toutes les cartes, le nord est en haut : l’est est alors à droite, le sud en bas et l’ouest à gauche. En français, ouest s’abrège en O ; le W des boussoles vient de l’anglais « west ».
Dans la nature, le soleil aide à s’orienter : il se lève à l’est, il est au sud au milieu de la journée et il se couche à l’ouest.
Les directions intermédiaires
Entre deux points cardinaux, on combine leurs noms, en commençant toujours par nord ou sud : nord-est, sud-est, sud-ouest, nord-ouest. Avec ces huit directions, on obtient la rose des vents. Dans le jeu, un lieu au nord-est est exactement en diagonale : autant de cases vers le nord que vers l’est.
Les quatre modes
Les 4 points cardinaux et les 8 directions : l’enfant trouve dans quelle direction se trouve un lieu, en répondant sur la rose des vents.
Suivre le chemin : un itinéraire en deux ou trois étapes (« 2 cases vers le nord, puis 3 cases vers l’est ») ; il faut toucher la case d’arrivée.
La carte tournée : le nord n’est plus en haut. Il faut repérer le N rouge avant de répondre, comme avec une vraie carte qu’on tient dans le mauvais sens.
Après chaque erreur, une flèche ou le chemin parcouru s’affiche sur la carte, avec une explication.